Os Censos utilizam na sua execução uma metodologia de recolha exaustiva de dados, isto é, todas as unidades estatísticas do universo que se pretende analisar são contactadas com o objetivo de se obter a informação.

As unidades estatísticas a caracterizar são: edifício, alojamento, família e indivíduo. Assim, todos os alojamentos serão observados e todas as pessoas residentes serão contadas e caracterizadas através de questionários que terão de ser preenchidos para cada uma dessa unidades.

A informação recolhida refere-se ao “momento censitário”, que corresponde ao dia e hora, específicos e claramente identificados, em relação aos quais se recolhem todos os dados.